Lo que encontré en el Dialogo Monástico Interreligioso

Saludos a mis querido lectores. El deseo que tuve hoy de hacerme sentir la palabra religión, algo mas universal y unificante me llevo a este sitio de internet, el cual esta dedicado al dialogo monastico interreligioso.
En el encontre muchos escritos, el cual comparto hoy, copiado integro del sitio original se titula como sigue "A Comparative Consideration of Types of Meditation".
Aparece en el articulo:
"Report on the Monastic Meeting at Petersham: Dr. Daniel Goleman and Fr. M. Basil Pennington on A comparative consideration of types of meditation" escrito por Sr. Mary L. O'Hara, CSJ
inicia cita "from Bulletin 1, October 1977

A Comparative Consideration of Types of Meditation

The presentation was made by Father Basil Pennington—a monk of commanding presence and encyclopedic learning, of contemplative simplicity and boundless energy.

Christian teachers should teach more by their lives and should make room for the teacher. The best way to bring people to Eastern spirituality is for them to be into their own way and tradition in depth.

Interest in meditation can be seen from the articles appearing these days: “10 Journeys for the Spirit” (New Yorker); “Meditation Without Mystery” D. Goleman (Psychology Today)

It is important to clarify terms when dialoging with the East. Meditation usually means contemplation for Easterners, while contemplation may mean discursive meditation. Any meditative practice has to be part of a life context. This is where a method such as T.M. seems to fall short of practitioners’ long term needs. Can a meditative technique be transposed from one culture to another and be lived in depth? This is a consideration raised by the lives of Dom Dechanet and Abbot Tholens. Does following an Eastern method of prayer mean moving out of the traditional community? What about our vow of stability?

Types of Christian Meditation (4 of many types)

1. Benedictine/Cistercian—Lectio, Meditatio, Oratio, Contemplatio. Faith begins with hearing/reading the word and response to it moves one on to other levels.
2. St. John Cassian—author of the Institutes and Conferences. In the conferences on prayer, Abbot Isaac said the formula for prayer handed down from the fathers was chosen from the words of Scripture, “O God make speed to save me; O Lord make haste to help me.” This was to be used to stay in God’s presence at all times. It should be said at every moment of the day, it should be the last thing you say at night and the first thing you say in the morning.
3. The “Jesus” Prayer. In Eastern Christian tradition it developed from a simple form to a more sophisticated one. It is a prayer of the heart—Hesychasm—quietness. Nicephorus, the Solitary: Attention is repentance, renunciation of sin, turning to God, serenity of mind. It is necessary to seek a teacher who will show from his own sufferings what must be done. To breathe we use our lungs which develop the heart. Breathing in the words of the prayer we bring the prayer to our hearts. Together with the air we force the mind to enter into the heart and stay there and repeat the Jesus prayer. When our lips are silent, desires speak from the breast. We must force the heart to say only the Jesus prayer. St. Gregory of Sinai is considered the greatest teacher of Hesychasm. How shall a man discover or better be discovered by Christ whom he received at baptism? Through the fulfillment of the commandments, or by obedience to the spiritual father in the practice of the memory of God: “Lord Jesus Christ, Son of God, Have mercy on me”. St. Gregory describes the practice: Sit on a low stool 8 inches high, bow low, force the mind into the heart and repeat “Lord Jesus Christ;” after some time switch to the second part of the prayer. Control the breath, breathing slowly and quietly. This practice should always be taught personally and paced for the individual.
4. Cloud of Unknowing—by an unknown 14th Century English author. Sit relaxed and quiet. Prayer is a spontaneous desire springing to God. Center attention on God. It should take only a brief moment to do so. Use a short, meaningful word to do this. Do not strain the mind or the imagination. The word should be repeated internally with no thought or sound. This word should represent the fullness of God.



Discussion Period
We are looking for a way of life, not a method. Jesus never gave a method. He said: I am the way. The truth. His practice, however, gives some clues or ideas as to methods. But it was related to His culture and conditions and so must ours be. His basic experiences, however, were universally valid. He is above all teaching us to enter His inner life of relationship to His father. Can Eastern thought give insight into Christianity? Eastern thought is perhaps necessary to bring mankind to maturity. Jesus freed men from the rigidities of the Rabbinical School. Identification is a stage from which one goes beyond to find one’s own identity. The temptation of all religions is to stay at the level of identification. Methods are helpful, but only as a means. Ritual has a place but form and meaning must be truly one. The gospel message is simple. Everything, including methods, which help purity of heart, can be used, but not idolized.

Part of the monastic “return” of Sr. Donald’s talk could be opening to other religions and cultures. Is it our Western scientific mind which leads us to call these things “methods”? Not necessarily. This was the attitude of the Eastern monks at Bangalore. These techniques have arisen from the structures of the psyche. Jean Houston’s studies offer various levels of psychedelic experiences:

1. Sensory—Franciscan
2. Recollective—Jesuit
3. Symbolic—Benedictine
4. Silent—Cistercian—Carmelite—Zen



Christianity is unthinkable without the fourth level-- silence gathering up all the creation. Christ came into a Jewish context, but there is no reason why that same experience of union with the Father can not be lived in another religion. Jesus was not a Christian. Perhaps Christianity must die as a seed.

The afternoon session was devoted to an explanation of the “centering prayer” so called from Merton ‘s conviction that we go to God through our deepest center. It grows out of the tradition of the Cloud of Unknowing. People come to the monastery asking for help in prayer. This is an answer.

Sit relaxed and comfortable in a chair with the back well supported. When Jesus said, “I will refresh you” he meant body as well as soul. Eyes gently closed. Three basic rules to the technique:

1. Move in faith to the reality that God is present within. When we go to our deepest self, we find not only God’s image, but our deepest self coming from God’s creative love. Come out of this prayer slowly through a moment of affective prayer.
2. Take up one simple prayer word which naturally effects a meaningful response in you -- e.g., Lord, God, Love, Life—and let it repeat itself within. The aim is not an ejaculatory prayer, but to abide in the Presence. The word is there only to help this.
3. Whenever we become aware of anything else, we simply let it go and return to our prayer word.


It is strongly urged that one take at least two short periods (20 minutes) for this prayer each day. The best time of day for this prayer seems to be early in the day and before eating in the evening. The centering prayer was seen as well founded, starting with the discursive and then naturally moving into contemplation, whereas many Eastern techniques perhaps start too high.

TM and Centering Prayer
TM uses a meaningless sound whereas centering prayer uses the most meaningful word. In TM there are very detailed instructions given, and initial progress is checked after three and ten days. Also, the mantra is picked very carefully as it gets more powerful at finer levels. TM is geared to intensify and purify the nervous system so that a dynamic samadhi may be maintained at all times. TM could be compared to Jnana Yoga in its approach, while the centering prayer could be compared to Bhakti Yoga in its more devotional aspect. An aspect of both approaches is the transcendence of the word used. We can use any faculty with which to transcend—a sort of divine psychotherapy allowing the opportunity to empty the unconscious of its needless “junk.” If the unconscious is unloaded too fast, one may become aware of things that he is not prepared to face. Since these two techniques enter essentially non-directed atmosphere, they are performed for relatively short periods of time. When these methods are motivated by personal ambition toward attainment, we often find a loss of prudence in their use and a jump into extremism that only turns back on oneself. These methods are fully effective only when guided by prudent men. The silence that is stressed is not important as an end in itself, but as a space in which one is freed from endless desires and preoccupations, entering a pure and natural space in which one may come to his true self. Each comes to this self-realization in his own time and rate. In this spirit St. Teresa has reminded us that our natural movement is into God, realizing that conditions and methodology are a means and not an end. (See Father Basil’s book: Daily We Touch Him)

In the evening the group addressed itself to considering the primary focus of the meeting: exploring ways to aid monasteries in opening to the heritage of the East. See the summation of the conclusions committee at the end of this report."
fin de la cita.
Todos los Grandes Misticos Cristianos en alguna forma han recomendado la meditación como ayuda en la vida diaria de oración, o han practicado alguno de ésos métodos. Espero les haya gustado, igual que a mi.

San Juan Crisostomo

San Juan Crisostomo
(347-407)
Fiesta: 13 de Septiembre.
Obispo de Constantinopla, Doctor de la Iglesia. Patrón de los predicadores.
Llamado "boca de oro" por su gran elocuencia
Nació en Antioquía, de padres cristianos, hacia el año 349. Su madre era un modelo de virtud. Estudió retórica bajo Libanius, el mas famoso orador de su época y en el 374 comenzó una vida de anacoreta en las montañas. En el 386, su mala salud le forzó a regresar a Antioquia. Allí fue ordenado sacerdote. Ejerció, con gran provecho, el ministerio de la predicación.

El año 397 fue elegido obispo de Constantinopla, cargo en el que se comportó como un pastor ejemplar, esforzándose por llevar a cabo una estricta reforma de las costumbres del clero y de los fieles.

Su rectitud en proclamar y defender la verdad le ganó muchos enemigos. La oposición de la corte imperial y de los envidiosos maquinaron acusasiones contra el y lo llevaron dos veces al destierro y eventualmente a Pythius en la periferia del imperio. Uno de sus enemigos, Theophilus, Patriarca de Alejandría, se arrepintió antes de su muerte. Otro enemigo era la emperadora Eudoxia.

Tuvo el consuelo de contar siempre con el apoyo del Papa y llevó todas las tribulaciones con gran valentía y fe.

Acabado por tantas miserias, murió en Comana, en el Ponto, el día 14 de septiembre del año 407. Contribuyó en gran manera, por su palabra y escritos, al enriquecimiento de la doctrina cristiana, mereciendo el apelativo de Crisóstomo, es decir, «Boca de oro».

Tomado de http://www.corazones.org/santos/juan_crisostomo.htm Quise tomar de alli y resenar algunos comentarios de sus homilias

Lo debil de Dios es mas fuerte que los Hombres

Sal de la Tierra, Luz del Mundo

Para mi la vida es Cristo y una ganancia el morir

Al adornar el Templo no desprecies al hermano necesitado

Si Somos Ovejas, Vencemos; Si nos convertimos en Lobos, Somos Vencidos

Lo débil de Dios es más fuerte que los hombres

Lo débil de Dios es más fuerte que los hombres

De las homilías de san Juan Crisóstomo, obispo, sobre
la primera carta a los Corintios

El mensaje de la cruz, anunciado por unos hombres
sin cultura, tuvo una virtud persuasiva que alcanzó
a todo el orbe de la tierra; y se trataba de un mensaje
que no se refería a cosas sin importancia, sino a Dios y a
la verdadera religión, a una vida conforme al Evangelio
y al futuro juicio, un mensaje que convirtió en sabios a
unos hombres rudos e ignorantes. Ello nos demuestra que
lo necio de Dios es más sabio que los hombres, y lo
débil Dios es más fuerte que los hombres.

¿En qué sentido es más fuerte? En cuanto que invadió el
orbe entero y sometió a todos los hombres, produciendo
un efecto contrario al que pretendían todos aquellos
que se esforzaban en extinguir el nombre del Crucifi-
cado, ya que hizo,en efecto, que este nombre obtuviera
un mayor lustre y difusión. Ellos, por el contrario,
desaparecieron y, aun durante el tiempo en que estuvieron
vivos, nada pudieron contra un muerto. Por esto, cuando
un pagano dice de mí que estoy muerto, es cuando muestra
su gran necedad; cuando él me considera un necio, es
cuando mi sabiduría se muestra superior a la suya;
cuando me considera débil, es cuando él se muestra más
débil que yo.Porque ni los filó sofos, ni los maestros,
ni mente humana alguna hubiera podido siquiera imaginar
todo lo que eran capaces de hacer unos simples publicanos
y pescadores.

Pensando en esto, decía Pablo: Lo débil de Dios es más
fuerte que los hombres. Esta fuerza de la predicación
divina la demuestran los hechos siguientes. ¿De dónde
les vino a aquellos doce hombres, ignorantes, que
vivían junto a lagos, ríos y desiertos, el acometer una
obra de tan grandes proporciones y el enfrentarse con
todo el mundo, ellos, que seguramente no habían ido nunca
a la ciudad ni se habían presentado en público? Y más,
si tenemos en cuenta que eran miedosos y apocados, como
sabemos por la descripción que de ellos nos hace el
evangelista que no quiso disimular sus defectos, lo cual
constituye la mayor garantía de su veracidad. ¿Qué
nos dice de ellos? Que, cuando Cristo fue apresado, unos
huyeron y otro el primero entre ellos, lo negó, a pesar
de todos los milagros que habían presenciado.

¿Cómo se explica, pues, que aquellos que, mientras Cristo
vivía,sucumbieron al ataque de los judíos, después una vez
muerto y sepultado,se enfrentaran contra el mundo entero,
si no es por el hecho de su resurrección, que algunos niegan,
y porque les habló y les infundió ánimos? De lo contrario,
se hubieran dicho: «¿Qué es esto? No pudo salvarse a sí mismo,
y ¿nos va  a proteger a nosotros? Cuando estaba vivo, no se
ayudó a sí mismo, y ¿ahora, que está muerto, nos tenderá una
mano? El, mientras vivía, no convenció a nadie, y ¿nosotros,
con sólo pronunciar su nombre, persuadiremos a todo el mundo?
No sólo hacer, sino pensar algo semejante sería una cosa
irracional».

Todo lo cual es prueba evidente de que, si no lo hubieran
visto resucitado y no hubieran tenido pruebas bien claras
de su poder, no se hubieran lanzado a una aventura tan
arriesgada.

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Sal de la tierra y luz del mundo

Sal de la tierra y luz del mundo
"De las homilías de San Juan Crisóstomo, obispo, sobre el
evangelio de San Mateo Homilía 15, 6.7 "

Vosotros sois la sal de la tierra. Es como si les dijera:
«El mensaje que se os comunica no va destinado a vosotros
solos, sino que habéis de transmitirlo a todo el mundo.
Porque no os envío a dos ciudades, ni adiez, ni a veinte;
ni tan siquiera os envío a toda una nación, como en otro
tiempo a los profetas, sino a la tierra, al mar y a todo
el mundo,y a un mundo por cierto muy mal dispuesto».
Porque, al decir: Vosotros sois la sal de la tierra,enseña
que todos los hombres han perdido su sabor y están
corrompidos por el pecado. Por ello, exige sobre todo de
sus discípulos aquellas virtudes que son más necesarias
y útiles para el cuidado de los demás. En efecto, la
mansedumbre, la moderación, la misericordia, la justicia
son unas virtudes que no quedan limitadas al provecho propio
del que las posee, sino que son como unas fuentes insignes
que manan también en provecho de los demás. Lo mismo podemos
afirmar de la pureza de corazón, del amor a la paz y a la
verdad, ya queel que posee estas cualidades las hace redundar
en utilidad de todos.

«No penséis –viene a decir– que el combate al que se os
llama es de poca importancia y que la causa que se nos
encomienda es exigua: Vosotros sois la sal de la tierra».
¿Significa esto que ellos restablecieron lo que estaba
podrido? En modo alguno. De nada sirve echar sal a lo
que ya está podrido. Su labor no fue ésta; lo que ellos
hicieron fue echar sal y conservar, así, lo que el Señor
había antes renovado y liberado de la fetidez, encomen-
dándoselo después a ellos. Porque liberar de la fetidez
del pecado fue obra del poder de Cristo; pero el no
recaer en aquella fetidez era obra de la diligencia y
esfuerzo de sus discípulos.

¿Te das cuenta de cómo va enseñando gradualmente que
éstos son superiores a los profetas? No dice, en efecto,
que hayan de ser maestros de Palestina, sino de todo el
orbe.

«No os extrañe, pues –viene a decirles–, si, dejando
ahora de lado a los demás, os hablo a vosotros solos y
os enfrento a tan grandes peligros.Considerad a cuántas
y cuán grandes ciudades, pueblos,naciones os he de
enviar en calidad de maestros. Por esto, no quiero que
seáis vosotros solos prudentes, sino que hagáis también
prudentesa los demás. Y muy grande ha de ser la prudencia
de aquellos que son responsables de la salvación de
los demás, y muy grande ha de ser su virtud, para que
puedan comunicarla a los otros. Si no es así,ni tan
siquiera podréis bastaros a vosotros mismos.

«En efecto, si los otros20han perdido el sabor, pueden
recuperarlo por vuestro ministerio; pero, si sois vosotros
los que os tornáis insípidos,arrastraréis también a
los demás con vuestra perdición. Por esto, cuanto más
importante es el asunto que se os encomienda, más grande
debe ser vuestra solicitud». Y así, añade: Si la sal se
vuelve sosa, ¿con qué la salarán? No sirve más que para
tirarla fuera y que la pise la gente.

Para que no teman lanzarse al combate, al oír aquellas
palabras: Cuando os insulten y os persigan y os calumnien
de cualquier modo, les dice de modo equivalente: «Si no
estáis dispuestos a tales cosas, en vano habéis sido
elegidos. Lo que hay que temer no es el mal que digan
contra vosotros, sino la simulación de vuestra parte;
entonces sí que perderíais vuestro sabor y seríais
pisoteados. Pero, si no cejáis en presentar el mensaje
con toda su austeridad, si después oís hablar mal
de vosotros, alegraos. Porque lo propio de la sal es
morder y escocer a los que llevan una vida de molicie.

«Por tanto, estas maledicencias son inevitables y en nada os
perjudicarán, antes serán prueba de vuestra firmeza. Mas si,
por temor a ellas, cedéis en la vehemencia conveniente,
peor será vuestro sufrimiento, ya que entonces todos hablarán
mal de vosotros y todos os despreciarán; en esto consiste
el ser pisoteado por la gente».

A continuación, propone una comparación más elevada:
Vosotros sois la luz del mundo. De nuevo se refiere al mundo,
no a una sola nación ni a veinte ciudades, sino al orbe
entero; luz que, como la sal de que ha hablado antes, hay que
entenderla en sentido espiritual, luz más excelente que los
rayos de este sol que nos ilumina. Habla primero de la sal,
luego de la luz, para que entendamos el gran provecho que se
sigue de una predicación austera, de unas enseñanzas tan
exigentes. Esta predicación, en efecto, es como si nos atara,
impidiendo nuestra dispersión, y nos abre los ojos al
enseñarnos el caminode la virtud. No se puede ocultar una
ciudad puesta en lo alto de un monte. Tampoco se enciende
una lámpara para meterla debajo del celemín. Con estas
palabras, insiste el Señor en la perfección de vida que han
de llevar sus discípulos y en la vigilancia que han de tener
sobre su propia conducta, ya que ella está a la vista de
todos, y el palenque en que se desarrolla su combate
es el mundo entero.
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Para mi la vida es Cristo, y una ganancia el morir

Para mi la vida es Cristo, y una ganancia el morir
De las homilías de san Juan Crisóstomo, obispo
Homilías antes de partir en exilio, 1-3

Muchas son las olas que nos ponen en peligro, y una gran tempestad nos
amenaza: sin embargo, no tememos ser sumergidos porque permanecemos de
pie sobre la roca. Aun cuando el mar se desate, no romperá esta roca;
aunque se levanten las olas, nada podrán contra la barca de Jesús.
Decidme, ¿qué podemos temer? ¿La muerte? Para mí la vida es Cristo, y
una ganancia el morir. ¿El destierro? Del Señor es la tierra y cuanto la
llena. ¿La confiscación de los bienes? Sin nada vinimos al mundo, y sin
nada nos iremos de él. Yo me río de todo lo que es temible en este mundo
y de sus bienes. No temo la muerte ni envidio las riquezas. No tengo
deseos de vivir, si no es para vuestro bien espiritual. Por eso, os
hablo de lo que sucede ahora exhortando vuestra caridad a la confianza.

¿No has oído aquella palabra del Señor: Donde dos o tres
están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio
ellos? Y, allí donde un pueblo numeroso esté reunido por
los lazos de la caridad, ¿no estará presente el Señor?
me ha garantizado su protección, no es en mis fuerzas
que me apoyo. Tengo en mis manos su palabra escrita.
Éste es mi báculo, ésta es mi seguridad, éste es mi
puerto tranquilo. Aunque se turbe el mundo entero, yo
leo esta palabra escrita que llevo conmigo, porque ella
es mi muro y mi defensa. ¿Qué es lo que ella me dice? Yo
estoy con otros todos los días, hasta el fin del mundo.

Cristo está conmigo, ¿qué puedo temer? Que vengan a
asaltarme las olas del mar y la ira de los poderosos;
todo eso no pesa más que una tela de araña. Si no me
hubiese retenido el amor que os tengo, no hubiese
esperado a mañana para marcharme. En toda ocasión yo
digo: «Señor, hágase tu voluntad: no lo que quiere éste
o aquél, o lo que tú quieres que haga». Éste es mi
alcázar, ésta es mi roca inamovible, éste es mi báculo
seguro. Si esto es lo que quiere Dios, que así se haga.
Si quiere que me quede aquí, le doy gracias. En
cualquier lugar donde me mande, le doy gracias también.

Además, donde yo esté estaréis también vosotros, donde
estéis vosotros estaré también yo: formamos todos un
solo cuerpo, y el cuerpo no puede separarse de la
cabeza, ni la cabeza del cuerpo. Aunque estemos
separados en cuanto al lugar, permanecemos unidos por la
caridad, y ni la misma muerte será capaz de desunirnos.
Porque, aunque muera mi cuerpo, mi espíritu vivirá y no
echará en olvido a su pueblo.

Vosotros sois mis conciudadanos, mis padres, mis
hermanos, mis hijos, mis miembros, mi cuerpo y mi luz,
una luz más agradable que esta luz material. Porque,
para mí, ninguna luz es mejor que la de vuestra caridad.
La luz material me es útil en la vida presente, pero
vuestra caridad es la que va preparando mi corona para
el futuro.

Oración

Oh Dios, fortaleza de los que esperan en ti, que has
hecho brillar en la Iglesia a san Juan Crisóstomo por su
admirable elocuencia y su capacidad de sacrificio, te
pedimos que, instruidos por sus enseñanzas, nos llene de
fuerza el ejemplo de su valerosa paciencia. Por nuestro
Señor Jesucristo.

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Al adornar el templo, no desprecies al hermano necesitado

Al adornar el templo, no desprecies al hermano necesitado

De las homilías de San Juan Crisóstomo sobre el evangelio de san Mateo
50,3-4

¿Deseas honrar el cuerpo de Cristo? No lo desprecies, pues, cuando lo
contemples desnudo en los pobres, ni lo honres aquí, en el templo, con
lienzos de seda, si al salir lo abandonas en su frío y desnudez. Porque
el mismo que dijo: Esto es mi cuerpo, y con su palabra llevó a realidad
lo que decía, afirmó también: Tuve hambre, y no me disteis de comer, y
más adelante: Siempre que dejasteis de hacerlo a uno de estos
pequeñuelos, a mí en persona lo dejasteis de hacer. El templo no
necesita vestidos y lienzos, sino pureza de alma; los pobres, en cambio,
necesitan que con sumo cuidado nos preocupemos de ellos.

Reflexionemos, pues, y honremos a Cristo con aquel mismo honor con que
él desea ser honrado; pues, cuando se quiere honrar a alguien, debemos
pensar en el honor que a él le agrada, no en el que a nosotros nos
place. También Pedro pretendió honrar al Señor cuando no quería dejarse
lavar los pies, pero lo que él quería impedir no era el honor que el
Señor deseaba, sino todo lo contrario. Así tú debes tributar al Señor el
honor que él mismo te indicó, distribuyendo tus riquezas a los pobres.
Pues Dios no tiene ciertamente necesidad de vasos de oro, pero SI, en
cambio. desea almas semejantes al oro.

No digo esto con objeto de prohibir la entrega de dones preciosos para
los templos, pero sí que quiero afirmar que, junto con estos dones y aun
por encima de ellos, debe pensarse en la caridad para con los pobres.
Porque, si Dios acepta los dones para su templo, le agradan, con todo,
mucho más las ofrendas que se dan a los pobres. En efecto, de la ofrenda
hecha al templo sólo saca provecho quien la hizo; en cambio, de la
limosna saca provecho tanto quien la hace como quien la recibe. El don
dado para el templo puede ser motivo de vanagloria, la limosna, en
cambio, sólo es signo de amor y de caridad.

¿De qué serviría adornar la mesa de Cristo con vasos de oro, si el mismo
Cristo muere de hambre? Da primero de comer al hambriento, y luego, con
lo que te sobre, adornarás la mesa de Cristo. ¿Quieres hacer ofrenda de
vasos de oro y no eres capaz de dar un vaso de agua? Y, ¿de qué serviría
recubrir el altar con lienzos bordados de oro, cuando niegas al mismo
Señor el vestido necesario para cubrir su desnudez? ¿Qué ganas con ello?
Dime si no: Si ves a un hambriento falto del alimento indispensable y,
sin preocuparte de su hambre, lo llevas a contemplar una mesa adornada
con vajilla de oro, ¿te dará las gracias de ello? ¿No se indignará más
bien contigo? O, si, viéndolo vestido de andrajos y muerto de frío, sin
acordarte de su desnudez, levantas en su honor monumentos de oro,
afirmando que con esto pretendes honrarlo, ¿no pensará él que quieres
burlarte de su indigencia con la más sarcástica de tus ironías?

Piensa, pues, que es esto lo que haces con Cristo, cuando lo contemplas
errante, peregrino y sin techo y, sin recibirlo, te dedicas a adornar el
pavimento, las paredes y las columnas del templo. Con cadenas de plata
sujetas lámparas, y te niegas a visitarlo cuando él está encadenado en
la cárcel. Con esto que estoy diciendo, no pretendo prohibir el uso de
tales adornos, pero sí que quiero afirmar que es del todo necesario
hacer lo uno sin descuidar lo otro; es más: os exhorto a que sintáis
mayor preocupación por el hermano necesitado que por el adorno del
templo. Nadie, en efecto, resultará condenado por omitir esto segundo,
en cambio, los castigos del infierno, el fuego inextinguible y la
compañía de los demonios están destinados para quienes descuiden lo
primero. Por tanto, al adornar el templo, procurad no despreciar al
hermano necesitado, porque este templo es mucho más precioso que aquel
otro.

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Si somos ovejas, vencemos; si nos convertimos en lobos, somos vencidos

Si somos ovejas, vencemos; si nos convertimos en lobos, somos vencidos
Homilías de San Juan Crisóstomo sobre el evangelio de san Mateo 33,1.2
Mientras somos ovejas, vencemos y superamos a los lobos, aunque nos
rodeen en gran número; pero, si nos convertimos en lobos, entonces somos
vencidos, porque nos vemos privados de la protección del Pastor. Este,
en efecto, no pastorea lobos, sino ovejas, y, por esto, te abandona y se
aparta entonces de ti, porque no le dejas mostrar su poder.

Es como si dijera: «No os alteréis por el hecho de que os envío en medio
de lobos y, al mismo tiempo, os mando que seáis como ovejas y como
palomas. Hubiera podido hacer que fuera al revés y enviaros de modo que
no tuvierais que sufrir mal alguno ni enfrentaros como ovejas ante
lobos, podía haberos hecho más temibles que leones; pero eso no era lo
conveniente, porque así vosotros hubierais perdido prestigio y yo la
ocasión de manifestar mi poder. Es lo mismo que decía a Pablo: Te basta
mi gracia: la fuerza se realiza en la debilidad. Así es como yo he
determinado que fuera». Al decir: Os mando como ovejas, dice
implícitamente: «No desmayéis: yo sé muy bien que de este modo sois
invencibles».

Pero, además, para que pusieran también ellos algo de su parte y no
pensaran que todo había de ser pura gracia y que habían de ser coronados
sin mérito propio, añade: Por eso, sed sagaces como serpientes y
sencillos como palomas. «Mas, ¿de qué servirá nuestra sagacidad –es como
si dijesen– en medio de tantos peligros? ¿Cómo podremos ser sagaces en
medio de tantos embates? Por mucha que sea la sagacidad de la oveja, ¿de
qué le aprovechará cuando se halle en medio de los lobos, y en tan gran
número? Por mucha que sea la sencillez de la paloma, ¿de qué le servirá,
acosada por tantos gavilanes?» Ciertamente, la sagacidad y la sencillez
no sirven para nada a estos animales irracionales, pero a vosotros os
sirven de mucho.

Pero veamos cuál es la sagacidad que exige aquí el Señor. «Como
serpientes –dice–. Así como a la serpiente no le importa perderlo todo,
aunque sea seccionado su cuerpo, con tal que conserve la cabeza, así
también tú –dice– debes estar dispuesto a perderlo todo, tu dinero, tu
cuerpo y aun la misma vida, con tal que conserves la fe. La fe es la
cabeza y la raíz; si la conservas, aunque pierdas todo lo demás, lo
recuperarás luego con creces». Así, pues, no te manda que seas sólo
sencillo ni sólo sagaz, sino ambas cosas a la vez, porque en ello
consiste la verdadera virtud. La sagacidad de la serpiente te hará
invulnerable a los golpes mortales; la sencillez de la paloma frenará
tus impulsos de venganza contra los que te dañan o te ponen asechanzas,
pues, sin esto, en nada aprovecha la sagacidad.

Nadie piense que estos mandatos son imposibles de cumplir. El Señor
conoce más que nadie la naturaleza de las cosas: él sabe que la
violencia no se vence con la violencia, sino con la mansedumbre.

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San Benito

San Benito nació de familia rica en Nursia, Italia, en el año 480. Su
hermana gemela, Escolástica también alcanzó la santidad.

Fue enviado a Roma para estudiar la retórica y la filosofía.
Desilusionado de la vida en la gran ciudad, se retiró a Enfide (la
actual Affile), para dedicarse al estudio y practicar una vida de
rigurosa disciplina ascética. No satisfecho de esa relativa soledad, a
los 20 años se fue al monte Subiaco bajo la guía de un ermitaño y
viviendo en una cueva. Tres años después se fue con los monjes de
Vicovaro. No duró allí mucho ya que lo eligieron prior pero después
trataron de envenenarlo por la disciplina que les exigía.

Con un grupo de jóvenes, entre ellos Plácido y Mauro, fundo su primer
monasterio en en la montaña de Cassino en 529. Fundó numerosos
monasterios, centros de formación y cultura capaces de propagar la fe en
tiempos de crisis.

Se levantaba a las dos de la madrugada a rezar los salmos. Pasaba horas
rezando y meditando. Hacia también horas de trabajo manual, imitando a
Jesucristo. Veía el trabajo como algo honroso. Su dieta era vegetariana
y ayunaba diariamente, sin comer nada hasta la tarde. Recibía a muchos
para dirección espiritual. Algunas veces acudía a los pueblos con sus
monjes a predicar. Era famoso por su trato amable con todos.

Su gran amor y su fuerza fueron la Santa Cruz con la que hizo muchos
milagros. Fue un poderoso
<http://www.corazones.org/DICCIONARIO/exorcismo.htm>exorcista Este don
para someter a los espíritus malignos lo ejerció utilizando como
sacramental la famosa Cruz de San Benito.

San Benito predijo el día de su propia muerte, que ocurrió el 21 de
marzo del 547, pocos días después de la muerte de su hermana, santa
Escolástica. Desde finales del siglo VIII muchos lugares comenzaron a
celebrar su fiesta el 11 de julio.

*Biografía de San Benito
*/Adaptada de "Vidas de los Santos" de Butler./

Si atendemos a la enorme influencia ejercida en Europa por los
seguidores de San Benito, es desalentador comprobar que no tenemos
biografías contemporáneas del padre del monasticismo occidental. Lo poco
que conocemos acerca de sus primeros años, proviene de los "Diálogos" de
San Gregorio, quien no proporciona una historia completa, sino solamente
una serie de escenas para ilustrar los milagrosos incidentes de su carrera.

Benito nació y creció en la noble familia Anicia, en el antiguo pueblo
de Sabino en Nurcia, en la Umbría en el año 480. Esta región de Italia
es quizás la que mas santos ha dado a la Iglesia. Cuatro años antes de
su nacimiento, el bárbaro rey de los Hérculos mató al último emperador
romano poniendo fin a siglos de dominio de Roma sobre todo el mundo
civilizado. Ante aquella crisis, Dios tenía planes para que la fe
cristiana y la cultura no se apagasen ante aquella crisis. San Benito
sería el que comienza el monasticismo en occidente. Los monasterios se
convertirán en centros de fe y cultura.

De su hermana gemela, Escolástica, leemos que desde su infancia se
había consagrado a Dios, pero no volvemos a saber nada de ella hasta el
final de la vida de su hermano. El fue enviado a Roma para su
"educación liberal", acompañado de una "nodriza", que había de ser,
probablemente, su ama de casa. Tenía entonces entre 13 y 15 años, o
quizá un poco más. Invadido por los paganos de las tribus arias, el
mundo civilizado parecía declinar rápidamente hacia la barbarie, durante
los últimos años del siglo V: la Iglesia estaba agrietada por los
cismas, ciudades y países desolados por la guerra y el pillaje,
vergonzosos pecados campeaban tanto entre cristianos como entre gentiles
y se ha hecho notar que no existía un solo soberano o legislador que no
fuera ateo, pagano o hereje. En las escuelas y en los colegios, los
jóvenes imitaban los vicios de sus mayores y Benito, asqueado por la
vida licenciosa de sus compañeros y temiendo llegar a contaminarse con
su ejemplo, decidió abandonar Roma. Se fugó, sin que nadie lo supiera,
excepto su nodriza, que lo acompañó. Existe una considerable diferencia
de opinión en lo que respecta a la edad en que abandonó la ciudad, pero
puede haber sido aproximadamente a los veinte años. Se dirigieron al
poblado de Enfide, en las montañas, a treinta millas de Roma. No
sabemos cuanto duró su estancia, pero fue suficiente para capacitarlo a
determinar su siguiente paso. Pronto se dio cuenta de que no era
suficiente haberse retirado de las tentaciones de Roma; Dios lo llamaba
para ser un ermitaño y para abandonar el mundo y, en el pueblo lo mismo
que en la ciudad, el joven no podía llevar una vida escondida,
especialmente después de haber restaurado milagrosamente un objeto de
barro que su nodriza había pedido prestado y accidentalmente roto.

En busca de completa soledad, Benito partió una vez más, solo, para
remontar las colinas hasta que llegó a un lugar conocido como Subiaco
(llamado así por el lago artificial formado en tiempos de Claudio,
gracias a la represión de las aguas del Anio). En esta región rocosa y
agreste se encontró con un monje llamado Romano, al que abrió su
corazón, explicándole su intención de llevar la vida de un ermitaño.
Romano mismo vivía en un monasterio a corta distancia de ahí; con gran
celo sirvió al joven, vistiéndolo con un hábito de piel y conduciéndolo
a una cueva en una montaña rematada por una roca alta de la que no podía
descenderse y cuyo ascenso era peligroso, tanto por los precipicios como
por los tupidos bosques y malezas que la circundaban. En la desolada
caverna, Benito pasó los siguientes tres años de su vida, ignorado por
todos, menos por Romano, quien guardó su secreto y diariamente llevaba
pan al joven recluso, quien lo subía en un canastillo que izaba mediante
una cuerda. San Gregorio dice que el primer forastero que encontró el
camino hacia la cueva fue un sacerdote quien, mientras preparaba su
comida un domingo de Resurrección, oyó una voz que le decía: "Estás
preparándote un delicioso platillo, mientras mi siervo Benito padece
hambre". El sacerdote, inmediatamente, se puso a buscar al ermitaño, al
que encontró al fin con gran dificultad. Después de haber conversado
durante un tiempo sobre Dios y las cosas celestiales, el sacerdote lo
invitó a comer, diciéndole que era el día de Pascua, en el que no hay
razón para ayunar. Benito, quien sin duda había perdido el sentido del
tiempo y ciertamente no tenía medios de calcular los ciclos lunares,
repuso que no sabía que era el día de tan grande solemnidad. Comieron
juntos y el sacerdote volvió a casa. Poco tiempo después, el santo fue
descubierto por algunos pastores, quienes al principio lo tomaron por un
animal salvaje, porque estaba cubierto con una piel 9de bestia y porque
no se imaginaban que un ser humano viviera entre las rocas. Cuando
descubrieron que se trataba de un siervo de Dios, quedaron gratamente
impresionados y sacaron algún fruto de sus enseñanzas. A partir de ese
momento, empezó a ser conocido y mucha gente lo visitaba, proveyéndolo
de alimentos y recibiendo de él instrucciones y consejos.

Aunque vivía apartado del mundo, San Benito, como los padres del
desierto, tuvo que padecer las tentaciones de la carne y del demonio,
algunas de las cuales han sido descritas por San Gregorio. "Cierto día,
cuando estaba solo, se presentó el tentador. Un pequeño pájaro negro,
vulgarmente llamado mirlo, empezó a volar alrededor de su cabeza y se le
acercó tanto que, si hubiese querido, habría podido cogerlo con la mano,
pero al hacer la señal de la cruz el pájaro se alejó. Una violenta
tentación carnal, como nunca antes había experimentado, siguió después.
El espíritu maligno le puso ante su imaginación el recuerdo de cierta
mujer que él había visto hacía tiempo, e inflamó su corazón con un deseo
tan vehemente, que tuvo una gran dificultad para reprimirlo. Casi
vencido, pensó en abandonar la soledad; de repente, sin embargo, ayudado
por la gracia divina, encontró la fuerza que necesitaba y, viendo cerca
de ahí un tupido matorral de espinas y zarzas, se quitó sus vestiduras y
se arrojó entre ellos. Ahí se revolcó hasta que todo su cuerpo quedó
lastimado. Así, mediante aquellas heridas corporales, curó las heridas
de su alma", y nunca volvió a verse turbado en aquella forma.

En Vicovaro, en Tívoli y en Subiaco, sobre la cumbre de un farallón que
domina Anio, residía por aquel tiempo una comunidad de monjes, cuyo abad
había muerto y por lo tanto decidieron pedir a San Benito que tomara su
lugar. Al principio rehusó, asegurando a la delegación que había venido
a visitarle que sus modos de vida no coincidían --quizá él había oído
hablar de ellos--. Sin embargo, los monjes le importunaron tanto, que
acabó por ceder y regresó con ellos para hacerse cargo del gobierno.
Pronto se puso en evidencia que sus estrictas nociones de disciplina
monástica no se ajustaban a ellos, porque quería que todos vivieran en
celdas horadadas en las rocas y, a fin de deshacerse de él, llegaron
hasta poner veneno en su vino. Cuando hizo el signo de la cruz sobre el
vaso, como era su costumbre, éste se rompió en pedazos como si una
piedra hubiera caído sobre él. "Dios os perdone, hermanos", dijo el
abad con tristeza. "¿Por qué habéis maquinado esta perversa acción
contra mí? ¿No os dije que mis costumbres no estaban de acuerdo con las
vuestras? Id y encontrad un abad a vuestro gusto, porque después de
esto yo no puedo quedarme por más tiempo entre vosotros". El mismo día
retornó a Subiaco, no para llevar por más tiempo una vida de retiro,
sino con el propósito de empezar la gran obra para la que Dios lo había
preparado durante estos años de vida oculta.

Empezaron a reunirse a su alrededor los discípulos atraídos por su
santidad y por sus poderes milagrosos, tanto seglares que huían del
mundo, como solitarios que vivían en las montañas. San Benito se
encontró en posición de empezar aquel gran plan, quizás revelado a él en
la retirada cueva, de "reunir en aquel lugar, como en un aprisco del
Señor, a muchas y diferentes familias de santos monjes dispersos en
varios monasterios y regiones, a fin de hacer de ellos un sólo rebaño
según su propio corazón, para unirlos más y ligarlos con los fraternales
lazos, en una casa de Dios bajo una observancia regular y en permanente
alabanza al nombre de Dios". Por lo tanto, colocó a todos los que
querían obedecerle en los doce monasterios hechos de madera, cada uno
con su prior. El tenía la suprema dirección sobre todos, desde donde
vivía con algunos monjes escogidos, a los que deseaba formar con
especial cuidado. Hasta ahí, no tenía escrita una regla propia, pero
según un antiguo documento, los monjes de los doce monasterios
aprendieron la vida religiosa, "siguiendo no una regla escrita, sino
solamente el ejemplo de los actos de San Benito". Romanos y bárbaros,
ricos y pobres, se ponían a disposición del santo, quien no hacía
distinción de categoría social o nacionalidad. Después de un tiempo,
los padres venían para confiarles a sus hijos a fin de que fueran
educados y preparados para la vida monástica. San Gregorio nos habla de
dos nobles romanos, Tértulo, el patricio y Equitius, quienes trajeron a
sus hijos, Plácido, de siete años y Mauro de doce, y dedica varias
páginas a estos jóvenes novicios. (Véase San Mauro, 15 de enero y San
Plácido, 5 de octubre).

En contraste con estos aristocráticos jóvenes romanos, San Gregorio
habla de un rudo e inculto godo que acudió a San Benito, fue recibido
con alegría y vistió el hábito monástico. Enviado con una hoz para que
quitara las tupidas malezas del terreno desde donde se dominaba el lago,
trabajó tan vigorosamente, que la cuchilla de la hoz se salió del mango
y desapareció en el lago. El pobre hombre estaba abrumado de tristeza,
pero tan pronto como San Benito tuvo conocimiento del accidente, condujo
al culpable a la orilla de las aguas, le arrebató el mango y lo arrojó
al lago. Inmediatamente, desde el fondo, surgió la cuchilla de hierro y
se ajustó automáticamente al mango. El abad devolvió la herramienta,
diciendo: "¡Toma! Prosigue tu trabajo y no te preocupes". No fue el
menor de los milagros que San Benito hizo para acabar con el arraigado
prejuicio contra el trabajo manual, considerado como degradante y
servil. Creía que el trabajo no solamente dignificaba, sino que
conducía a la santidad y, por lo tanto, lo hizo obligatorio para todos
los que ingresaban a su comunidad, nobles y plebeyos por igual. No
sabemos cuanto tiempo permaneció el santo en Subiaco, pero fue lo
suficiente para establecer su monasterio sobre una base firme y fuerte.
Su partida fue repentina y parece haber sido impremeditada. Vivía en
las cercanías un indigno sacerdote llamado Florencio quien, viendo el
éxito que alcanzaba San Benito y la gran cantidad de gente que se reunía
en torno suyo, sintió envidia y trató de arruinarlo. Pero como fracasó
en todas sus tentativas para desprestigiarlo mediante la calumnia y para
matarlo con un pastel envenenado que le envió (que según San Gregorio
fue arrebatado milagrosamente por un cuervo), trató de seducir a sus
monjes, introduciendo una mujer de mala vida en el convento. El abad,
dándose perfecta cuenta de que los malvados planes de Florencio estaban
dirigidos contra él personalmente, resolvió abandonar Subiaco por miedo
de que las almas de sus hijos espirituales continuaran siendo asaltadas
y puestas en peligro. Dejando todas sus cosas en orden, se encaminó
desde Subiaco al territorio de Monte Cassino. Es esta una colina
solitaria en los límites de Campania, que domina por tres lados
estrechos valles que corren hacia las montañas y, por el cuarto, hasta
el Mediterráneo, una planicie ondulante que fue alguna vez rica y
fértil, pero que, carente de cultivos por las repetidas irrupciones de
los bárbaros, se había convertido en pantanosa y malsana. La población
de Monte Cassino, en otro tiempo lugar importante, había sido aniquilada
por los godos y los pocos habitantes que quedaban, habían vuelto al
paganismo o mejor dicho, nunca lo habían dejado. Estaban acostumbrados
a ofrecer sacrificios en un templo dedicado a Apolo, sobre la cuesta del
monte. Después de cuarenta días de ayuno, el santo se dedicó, en primer
lugar, a predicar a la gente y a llevarla a Cristo. Sus curaciones y
milagros obtuvieron muchos conversos, con cuya ayuda procedió a destruir
el templo, su ídolo y su bosque sagrado. Sobre las ruinas del templo,
construyó dos capillas y alrededor de estos santuarios se levantó, poco
a poco, el gran edificio que estaba destinado a convertirse en la más
famosa abadía que el mundo haya conocido. Los cimientos de este
edificio parecen haber sido echados por San Benito, alrededor del año
530. De ahí partió la influencia que iba a jugar un papel tan
importante en la cristianización y civilización de la Europa
post-romana. No fue solamente un museo eclesiástico lo que se destruyó
durante la segunda Guerra Mundial, cuando se bombardeó Monte Cassino.

Es probable que Benito, de edad madura, en aquel entonces, pasara
nuevamente algún tiempo como ermitaño; pero sus discípulos pronto
acudieron también a Monte Cassino. Aleccionado sin duda por su
experiencia en Sabiaco, no los mandó a casas separadas, sino que los
colocó juntos en un edificio gobernado por un prior y decanos, bajo su
supervisión general. Casi inmediatamente después, se hizo necesario
añadir cuartos para huéspedes, porque Monte Cassino, a diferencia de
Subiaco, era fácilmente accesible desde Roma y Cápua. No solamente los
laicos, sino también los dignatarios de la Iglesia iban para cambiar
impresiones con el fundador, cuya reputación de santidad, sabiduría y
milagros habíase extendido por todas partes. Tal vez fue durante ese
período cuando comenzó su "Regla", de la que San Gregorio dice que da a
entender "todo su método de vida y disciplina, porque no es posible que
el santo hombre pudiera enseñar algo distinto de lo que practicaba".
Aunque primordialmente la regla está dirigida a los monjes de Monte
Cassino, como señala el abad Chapman, parece que hay alguna razón para
creer que fue escrita para todos los monjes del occidente, según deseos
del Papa San Hormisdas. Está dirigida a todos aquellos que, renunciando
a su propia voluntad, tomen sobre sí "la fuerte y brillante armadura de
la obediencia para luchar bajo las banderas de Cristo, nuestro verdadero
Rey", y prescribe una vida de oración litúrgica, estudio, ("lectura
sacra") y trabajo llevado socialmente, en una comunidad y bajo un padre
común. Entonces y durante mucho tiempo después, sólo en raras ocasiones
un monje recibía las órdenes sagradas y no existe evidencia de que el
mismo San Benito haya sido alguna vez sacerdote. Pensó en proporcionar
"una escuela para el servicio del Señor", proyectada para principiantes,
por lo que el ascetismo de la regla es notablemente moderado. No se
alentaban austeridades anormales ni escogidas por uno mismo y, cuando un
ermitaño que ocupaba una cueva cerca de Monte Cassino encadenó sus pies
a la roca, San Benito le envió un mensaje que decía: "Si eres
verdaderamente un siervo de Dios, no te encadenes con hierro, sino con
la cadena de Cristo". La gran visión en la que Benito contempló, como
en un rayo de sol, a todo el mundo alumbrado por la luz de Dios, resume
la inspiración de su vida y de su regla. El santo abad, lejos de
limitar sus servicios a los que querían seguir su regla, extendió sus
cuidados a la población de las regiones vecinas: curaba a los enfermos,
consolaba a los tristes, distribuía limosnas y alimentó a los pobres y
se dice que en más de una ocasión resucitó a los muertos. Cuando la
Campania sufría un hambre terrible, donó todas las provisiones de la
abadía, con excepción de cinco panes. "No tenéis bastante ahora", dijo
a sus monjes, notando su consternación, "pero mañana tendréis de
sobra". A la mañana siguiente, doscientos sacos de harina fueron
depositados por manos desconocidas en la puerta del monasterio. Otros
ejemplos se han proporcionado para ilustrar el poder profético de San
Benito, al que se añadía el don de leer los pensamientos de los
hombres. Un noble al que convirtió, lo encontró cierta vez llorando e
inquirió la causa de su pena. El abad repuso: "este monasterio que yo
he construido y todo lo que he preparado para mis hermanos, ha sido
entregado a los gentiles por un designio del Todopoderoso. Con
dificultad he logrado obtener misericordia para sus vidas". La profecía
se cumplió cuarenta años después, cuando la abadía de Monte Cassino fue
destruida por los lombardos.

Cuando el godo Totila avanzaba trinfante a través del centro de Italia,
concibió el deseo de visitar a San Benito, porque había oído hablar
mucho de él. Por lo tanto, envió aviso de su llegada al abad, quien
accedió a verlo. Para descubrir si en realidad el santo poseía los
poderes que se le atribuían, Totila ordenó que se le dieran a Riggo,
capitán de su guardia, sus propias ropas de púrpura y lo envió a Monte
Cassino con tres condes que acostumbraban asistirlo. La suplantación no
engañó a San Benito, quien saludó a Riggo con estas palabras: "hijo mío,
quítate las ropas que vistes; no son tuyas". Su visitante se apresuró a
partir para informar a su amo que había sido descubierto. Entonces,
Totila, fue en persona hacia el hombre de Dios y, se dice que se
atemorizó tanto, que cayó postrado. Pero Benito lo levantó del suelo,
le recriminó por sus malas acciones y le predijo, en pocas palabras,
todas las cosas que le sucederían. Al punto, el rey imploró sus
oraciones y partió, pero desde aquella ocasión fue menos cruel. Esta
entrevista tuvo lugar en 542 y San Benito difícilmente pudo vivir lo
suficiente para ver el cumplimiento total de su propia profecía.

*Anuncia su muerte*

El santo que había vaticinado tantas cosas a otros, fue advertido con
anterioridad acerca de su próxima muerte. Lo notificó a sus discípulos
y, seis días antes del fin, les pidió que cavaran su tumba. Tan pronto
como estuvo hecha fue atacado por la fiebre. El 21 de marzo del año
543, durante las ceremonias del Jueves Santo, recibió la Eucaristía.
Después, junto a sus monjes, murmuró unas pocas palabras de oración y
murió de pie en la capilla, con las manos levantadas al cielo. Sus
últimas palabras fueron: "Hay que tener un deseo inmenso de ir al
cielo". Fue enterrado junto a Santa Escolástica, su hermana, en el
sitio donde antes se levantaba el altar de Apolo, que él había destruido.

Dos de sus monjes estaban lejos de allí rezando, y de pronto vieron una
luz esplendorosa que subía hacia los cielos y exclamaron: "Seguramente
es nuestro Padre Benito, que ha volado a la eternidad". Era el momento
preciso en el que moría el santo.

Que Dios nos envíe muchos maestros como San Benito, y que nosotros
también amemos con todo el corazón a Jesús.

En 1964 Pablo VI declara a san Benito patrono principal de Europa.

*QUE DE TAL MANERA BRILLE ANTE LOS DEMAS LA** ** LUZ DE VUESTRO BUEN
EJEMPLO, QUE ELLOS AL VER VUESTRAS BUENAS OBRAS, GLORIFIQUEN AL
PADRE CELESTIAL. (S. Mateo 5)*

------------------------------------------------------------------------

* LA SANTA REGLA*

Inspirado por Dios, San Benito escribió un Reglamento para sus monjes
que llamó "*La ** Santa Regla*" y que ha sido inspiración para los
reglamentos de muchas comunidades religiosas monásticas. Muchos laicos
también se comprometen a vivir los aspectos esenciales de esta regla,
adaptada a las condiciones de la vocación laica.

La síntesis de la Regla es la frase "*Ora et labora*" (reza y trabaja),
es decir, la vida del monje ha de ser de contemplación y de acción, como
nos enseña el Evangelio.

Algunas recomendaciones de San Benito:

*

La primera virtud que necesita un religioso (después de la
caridad) es la humildad.

*

La casa de Dios es para rezar y no para charlar.

*

Todo superior debe esforzarse por ser amable como un padre bondadoso.

*

El ecónomo o el que administra el dinero no debe humillar a nadie.

*

Cada uno debe esforzarse por ser exquisito y agradable en su trato

*

Cada comunidad debe ser como una buena familia donde todos se aman

*

Evite cada individuo todo lo que sea vulgar. Recuerde lo que
decía San Ambrosio: "Portarse con nobleza es una gran virtud".

*

El verdadero monje debía ser "no soberbio, no violento, no
comilón, no dormilón, no perezoso, no murmurador, no denigrador...
sino casto, manso, celoso, humilde, obediente".

------------------------------------------------------------------------

*Milagros ** de San Benito.*

He aquí algunos de los muchos milagros relatados por San Gregorio, en su
biografía de San Benito

* El muchacho que no sabía nadar*. El joven Plácido cayó en un profundo
lago y se estaba ahogando. San Benito mandó a su discípulo preferido
Mauro: "Láncese al agua y sálvelo". Mauro se lanzó enseguida y logró
sacarlo sano y salvo hasta la orilla. Y al salir del profundo lago se
acordó de que había logrado atravesar esas aguas sin saber nadar. La
obediencia al santo le había permitido hacer aquel salvamento milagroso.

* El edificio que se cae*. Estando construyendo el monasterio, se vino
abajo una enorme pared y sepultó a uno de los discípulos de San Benito.
Este se puso a rezar y mandó a los otros monjes que removieran los
escombros, y debajo de todo apareció el monje sepultado, sano y sin
heridas, como si hubiera simplemente despertado de un sueño.

* La piedra que no se movía*. Estaban sus religiosos constructores
tratando de quitar una inmensa piedra, pero esta no se dejaba ni
siquiera mover un centímetro. Entonces el santo le envió una bendición,
y enseguida la pudieron remover de allí como si no pesara nada. Por eso
desde hace siglos cuando la gente tiene algún grave problema en su casa
que no logra alejar, consigue una medalla de San Benito y le reza con
fe, y obtiene prodigios. Es que este varó de Dios tiene mucho influjo
ante Nuestro Señor.

* Panes que se multiplican*.

* Muertes anunciadas*. Un día exclamó: "Se murió mi amigo el obispo de
Cápua, porque vi que subía al cielo un bello globo luminoso". Al día
siguiente vinieron a traer la noticia de la muerte del obispo. Otro día
vió que salía volando hacia el cielo una blanquísima paloma y exclamó:
:Seguramente se murió mi hermana Escolástica". Los monjes fueron a
averiguar, y sí, en efecto acababa de morir tan santa mujer. El, que
había anunciado la muerte de otros, supo también que se aproximaba su
propia muerte y mandó a unos religiosos a excavar........

BIBLIOGRAFIA

Butler; Vida de los Santos
Sálesman, P. Eliécer, "Vidas de los Santos"
Sgarbossa, Mario; Giovannini, Luigi, "Un santo para cada día"

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*La Medalla de San Benito*

La medalla de San Benito es un sacramental
<http://www.corazones.org/DICCIONARIO/sacramentales.htm> reconocido por
la Iglesia con gran poder de exorcismo
<http://www.corazones.org/DICCIONARIO/exorcismo.htm>. Como todo
sacramental, su poder está no en si misma sino en Cristo quien lo otorga
a la Iglesia y por la fervorosa disposición de quién usa la medalla.

*Descripción de la medalla:*

En el frente de la medalla aparece San Benito con la Cruz en una mano y
el libro de las Reglas en la otra mano, con la oración: "A la hora de
nuestra muerte seamos protegidos por su presencia". (Oración de la
Buena Muerte).

El reverso muestra la cruz de San Benito con las letras:

*C.S.P.B.*: "Santa Cruz del Padre Benito"
*C.S.S.M.L.* : "La santa Cruz sea mi luz" (crucero vertical de la cruz)
*N.D.S.M.D*.: "y que el Dragón no sea mi guía." (crucero horizontal)

**En círculo, comenzando por arriba hacia la derecha:*
V.R.S.* "Abajo contigo Satanás"
*N.S.M.V.* "para de atraerme con tus mentiras"
*S.M.Q.L. *"Venenosa es tu carnada"
*I.V.B.* "Trágatela tu mismo".
*PAX * "Paz"

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*Bendición de la medalla de San Benito
(deber ser por hecha por un sacerdote)

**Exorcismo de la medalla
*-Nuestra ayuda nos viene del Señor
-Que hizo el cielo y la tierra.
Te ordeno, espíritu del mal, que abandones esta medalla, en el nombre de
Dios Padre Omnipotente, que hizo el cielo y la tierra, el mar y todo lo
que en ellos se contiene.
Que desaparezcan y se alejen de esta medalla toda la fuerza del
adversario, todo el poder del diablo, todos los ataques e ilusiones de
satanás, a fin de que todos los que la usaren gocen de la salud de alma
y cuerpo.
En el nombre del Padre Omnipotente y de su Hijo, nuestro Señor, y del
Espíritu Santo Paráclito, y por la caridad de Jesucristo, que ha de
venir a juzgar a los vivos y a los muertos y al mundo por el fuego.

*Bendición
*-Señor, escucha mi oración
-Y llegue a tí mi clamor

Oremos:
Dios omnipotente, dador de todos los bienes, te suplicamos humildemente
que por la intercesión de nuestro Padre San Benito, infundas tu
bendición sobre esta sagrada medalla, a fin de que quien la lleve,
dedicándose a las buenas obras, merezca conseguir la salud del alma y
del cuerpo, la gracia de la santificación, y todas la indulgencias que
se nos otorgan, y que por la ayuda de tu misericordia se esfuerce en
evitar la acechanzas y engaños del diablo, y merezca aparecer santo y
limpio en tu presencia.

Te lo pedimos por Cristo, nuestro Señor.
Amén

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*Indulgencias
<http://www.corazones.org/DICCIONARIO/indulgencias.htm>*El 12 de marzo
de 1742 el Papa Benedicto XIV otorgó * indulgencia plenaria* a la
medalla de San Benito si la persona se confiesa, recibe la Eucaristía,
ora por el Santo Padre en las grandes fiestas y durante esa semana reza
el santo rosario, visita a los enfermos, ayuda a los pobres, enseña la
Fe o participa en la Santa Misa. Las grandes fiestas son Navidad,
Epifanía, Pascua de Resurrección, Ascensión, Pentecostés, la Santísima
Trinidad, Corpus Christi, La Asunción, La Inmaculada Concepción, el
nacimiento de María, todos los Santos y fiesta de San Benito.

* *

*Número de indulgencias parciales: por ejemplo: 1)* 200 días de
indulgencia, si uno visita una semana a los enfermos o visita la Iglesia
o enseña a los niños la Fe. *2) *7 años de indulgencia , si uno celebra
la Santa Misa o esta presente, y ora por el bienestar de los cristianos,
o reza por sus gobernantes. *3) *7 años si uno acompaña a los enfermos
en el día de todos los Santos. *4) *100 días si uno hace una oración
antes de la Santa Misa o antes de recibir la sagrada Comunión.* 5)*
Cualquiera que por cuenta propia por su consejo o ejemplo convierta a un
pecador, obtiene la remisión de la tercera parte de sus pecados. *6)
*Cualquiera que el Jueves Santo o el día de Resurrección, después de una
buena confesión y de recibir la Eucaristía, rece por la exaltación de la
Iglesia, por las necesidades del Santo Padre, ganará las indulgencias
que necesita.* 7)* Cualquiera que rece por la exaltación de la Orden
Benedictina, recibirá una porción de todas la buenas obras que realiza
esta Orden.

Quienes lleven la medalla de San Benito a la hora de la muerte serán
protegidos siempre que se encomienden al Padre, se confiesen y reciban
la comunión o al menos invoquen el nombre de Jesús con profundo
arrepentimiento.

------------------------------------------------------------------------
**

*El Crucifijo con medalla de San Benito*

El Crucifijo de la Buena Muerte y la Medalla de San Benito han sido
reconocidos por la Iglesia como una ayuda para el cristiano en la hora
de tentación, peligro, mal, principalmente en la hora de la muerte. Le
ha dado al Crucifijo con la medalla Indulgencia Plenaria.

La indulgencia plenaria de la Cruz de la Buena Muerte, quien realmente
crea en la santa Cruz, no será apartado de El, ganará indulgencia
plenaria en la hora de la muerte. Si este se confiesa, recibe la
Comunión o por lo menos con el arrepentimiento previo de sus pecados,
llamando el Santo nombre de Jesús con devoción y aceptando
resignadamente la muerte como venida de las manos de Dios. Para la
indulgencia no basta la Cruz, debe representarse a Cristo crucificado.
Esta cruz también ayuda a los enfermos para unir nuestros sufrimientos a
los de Nuestro Salvador.

Visiten el link completo en http://www.corazones.org/santos/benito.htm

Rama y Ananda
San Benito
Medalla San Benito

Vivificat! Bitácora de un católico puertorriqueño

Quise compratir esto por los comentarios muy buenos y articulos relacionados al evangelio de Judas, el escandalo con el codigo da vinci entre otros merece la pena echarle un vistaso. Tiene links a otros blogs muy interesantes
Rama y Ananda

Vivificat! Bitácora de un católico puertorriqueño

JEZU, UFAM TOBIE!

Roguemos para que Dios se digne mostrar Misericordia a Toda la Humanidad

Oh Misericordiosísimo Jesús, de quien es muy propio del ser Misericordioso con Nosotros, y perdonarnos, no mires nuestros pecados, sino mira solamente la enperanza que tenemos en tu infinita bondad. Recíbenos a todos en tu Misericordisísimo Corazón y no rechases a ninguno. Te lo suplicamos por el amor que te une con el Padre y el Espíritu Santo. "Muestranos Tu Misericordia, oh Señor como nosotros confiamos en Tu Santo Nombre, porque Tú eres Todopoderoso, amabilísimo, paciente, Fiel Bueno y Misericordioso".
Eterno Padre, mira a toda la humanidad con Ojos Misericordiosos, y especialmente a todos los pobres pecadores, cuya sola esperanza es el Misericodiosísimo Corazón de tu Santísimo Hijo y Nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Por su dolorosa Pasión, muéstranos Tu Misericordia, para que todos nosotros glorifiquemos Tu Omnipotencia por toda la eternidad. Amen
Tomado de la "Novena de la Misericordia" Primer Día, Viernes Santo

El Regalo de la Fe y Formacion Cristiana

En ocaciones quedo impresionados cuando en mi busqueda espiritual llega
a mis manos algun buen libro que relata la vida y obra de de los grandes
místicos de la Iglesia Católica. Ese libro del cual hablo es el libro
Diario de Sor Faustina, la Santa Católica, que fue canonizada como
apostol de La Divina Misericordia. Ya a mediados de la Cuaresma, y
proximos a celebrar la resurrección de Nuestro Señor Jesucristo, quiero
compartir con ustedes algo que me sucedio hace algun tiempo, cuando
preparaba a mi hijo para un examen de su catecismo. Cuando leia con el,
me di cuenta, que todo lo que habia aprendido acerca de Dios en mi
infancia, es lo mismo que he logrado comprobar en los ultimos 15 años...
"Dios y sus obras son grandes pero su misericordia es aun mas grande que
sus obras". Enseñemos a los niños a:
Confiar en la infinita misericordia de Nuestro Señor Jesucristo, dirigir
a el sus peticiones y dificultades con suma confianza, despues de todo
es el mismo Jesus de siempre y esta Vivo.
"Jesús, Yo confío en Tí."

Lecturas y Evangelio Domingo de Ramos 2006

Para meditar esta semana estaria bueno revisar los evangelios.
I Primera Lectura
Isaías 50: 4 - 7
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4 El Señor Yahveh me ha dado lengua de discípulo, para que haga saber al cansado una palabra alentadora. Mañana tras mañana despierta mi oído, para escuchar como los discípulos;
5 el Señor Yahveh me ha abierto el oído. Y yo no me resistí, ni me hice atrás.
6 Ofrecí mis espaldas a los que me golpeaban, mis mejillas a los que mesaban mi barba. Mi rostro no hurté a los insultos y salivazos.
7 Pues que Yahveh habría de ayudarme para que no fuese insultado, por eso puse mi cara como el pedernal, a sabiendas de que no quedaría avergonzado

II Salmo Responsorial
Salmo 22: 8 - 9, 17 - 20, 23 - 24
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8 todos los que me ven de mí se mofan, tuercen los labios, menean la cabeza:
9 «Se confió a Yahveh, ¡pues que él le libre, que le salve, puesto que le ama!»
17 Perros innumerables me rodean, una banda de malvados me acorrala como para prender mis manos y mis pies.
18 Puedo contar todos mis huesos; ellos me observan y me miran,
19 repártense entre sí mis vestiduras y se sortean mi túnica.
20 ¡Mas tú, Yahveh, no te estés lejos, corre en mi ayuda, oh fuerza mía,
23 ¡Anunciaré tu nombre a mis hermanos, en medio de la asamblea te alabaré!:
24 «Los que a Yahveh teméis, dadle alabanza, raza toda de Jacob, glorificadle, temedle, raza toda de Israel».

III Segunda Lectura
Filipenses 2: 6 - 11
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6 El cual, siendo de condición divina, no retuvo ávidamente el ser igual a Dios.
7 Sino que se despojó de sí mismo tomando condición de siervo haciéndose semejante a los hombres y apareciendo en su porte como hombre;
8 y se humilló a sí mismo, obedeciendo hasta la muerte y muerte de cruz.
9 Por lo cual Dios le exaltó y le otorgó el Nombre, que está sobre todo nombre.
10 Para que al nombre de Jesús toda rodilla se doble en los cielos, en la tierra y en los abismos,
11 y toda lengua confiese que Cristo Jesús es SENOR para gloria de Dios Padre.

IV Santo Evangelio
Marcos 14:1-72 (Reina-Valera Antigua)

Marcos 14
1Y DOS días después era la Pascua y los días de los panes sin levadura: y procuraban los príncipes de los sacerdotes y los escribas cómo le prenderían por engaño, y le matarían.

2Y decían: No en el día de la fiesta, porque no se haga alboroto del pueblo.

3Y estando él en Bethania en casa de Simón el leproso, y sentado á la mesa, vino una mujer teniendo un alabastro de ungüento de nardo espique de mucho precio; y quebrando el alabastro, derramóselo sobre su cabeza.

4Y hubo algunos que se enojaron dentro de sí, y dijeron: ¿Para qué se ha hecho este desperdicio de ungüento?

5Porque podía esto ser vendido por más de trescientos denarios, y darse á los pobres. Y murmuraban contra ella.

6Mas Jesús dijo: Dejadla; ¿por qué la fatigáis? Buena obra me ha hecho;

7Que siempre tendréis los pobres con vosotros, y cuando quisiereis les podréis hacer bien; mas á mí no siempre me tendréis.

8Esta ha hecho lo que podía; porque se ha anticipado á ungir mi cuerpo para la sepultura.

9De cierto os digo que donde quiera que fuere predicado este evangelio en todo el mundo, también esto que ha hecho ésta, será dicho para memoria de ella.

10Entonces Judas Iscariote, uno de los doce, vino á los príncipes de los sacerdotes, para entregársele.

11Y ellos oyéndolo se holgaron, y prometieron que le darían dineros. Y buscaba oportunidad cómo le entregaría.

12Y el primer día de los panes sin levadura, cuando sacrificaban la pascua, sus discípulos le dicen: ¿Dónde quieres que vayamos á disponer para que comas la pascua?

13Y envía dos de sus discípulos, y les dice: Id á la ciudad, y os encontrará un hombre que lleva un cántaro de agua; seguidle;

14Y donde entrare, decid al señor de la casa: El Maestro dice: ¿Dónde está el aposento donde he de comer la pascua con mis discípulos?

15Y él os mostrará un gran cenáculo ya preparado: aderezad para nosotros allí.

16Y fueron sus discípulos, y vinieron á la ciudad, y hallaron como les había dicho; y aderezaron la pascua.

17Y llegada la tarde, fué con los doce.

18Y como se sentaron á la mesa y comiesen, dice Jesús: De cierto os digo que uno de vosotros, que come conmigo, me ha de entregar.

19Entonces ellos comenzaron á entristecerse, y á decirle cada uno por sí: ¿Seré yo? Y el otro: ¿Seré yo?

20Y él respondiendo les dijo: Es uno de los doce que moja conmigo en el plato.

21A la verdad el Hijo del hombre va, como está de él escrito; mas ¡ay de aquel hombre por quien el Hijo del hombre es entregado! bueno le fuera á aquel hombre si nunca hubiera nacido.

22Y estando ellos comiendo, tomó Jesús pan, y bendiciendo, partió y les dió, y dijo: Tomad, esto es mi cuerpo.

23Y tomando el vaso, habiendo hecho gracias, les dió: y bebieron de él todos.

24Y les dice: Esto es mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada.

25De cierto os digo que no beberé más del fruto de la vid, hasta aquel día cundo lo beberé nuevo en el reino de Dios.

26Y como hubieron cantado el himno, se salieron al monte de las Olivas.

27Jesús entonces les dice: Todos seréis escandalizados en mí esta noche; porque escrito está: Heriré al pastor, y serán derramadas las ovejas.

28Mas después que haya resucitado, iré delante de vosotros á Galilea.

29Entonces Pedro le dijo: Aunque todos sean escandalizados, mas no yo.

30Y le dice Jesús: De cierto te digo que tú, hoy, en esta noche, antes que el gallo haya cantado dos veces, me negarás tres veces.

31Mas él con mayor porfía decía: Si me fuere menester morir contigo, no te negaré. También todos decían lo mismo.

32Y vienen al lugar que se llama Gethsemaní, y dice á sus discípulos: Sentaos aquí, entre tanto que yo oro.

33Y toma consigo á Pedro y á Jacobo y á Juan, y comenzó á atemorizarse, y á angustiarse.

34Y les dice: Está muy triste mi alma, hasta la muerte: esperad aquí y velad.

35Y yéndose un poco adelante, se postró en tierra, y oro que si fuese posible, pasase de él aquella hora,

36Y decía: Abba, Padre, todas las cosas son á ti posibles: traspasa de mí este vaso; empero no lo que yo quiero, sino lo que tú.

37Y vino y los halló durmiendo; y dice á Pedro: ¿Simón, duermes? ¿No has podido velar una hora?

38Velad y orad, para que no entréis en tentación: el espíritu á la verdad es presto, mas la carne enferma.

39Y volviéndose á ir, oró, y dijo las mismas palabras.

40Y vuelto, los halló otra vez durmiendo, porque los ojos de ellos estaban cargados; y no sabían qué responderle.

41Y vino la tercera vez, y les dice: Dormid ya y descansad: basta, la hora es venida; he aquí, el Hijo del hombre es entregado en manos de los pecadores.

42Levantaos, vamos: he aquí, el que me entrega está cerca.

43Y luego, aun hablando él, vino Judas, que era uno de los doce, y con él una compañía con espadas y palos, de parte de los príncipes de los sacerdotes, y de los escribas y de los ancianos.

44Y el que le entregaba les había dado señal común, diciendo: Al que yo besare, aquél es: prendedle, y llevadle con seguridad.

45Y como vino, se acercó luego á él, y le dice: Maestro, Maestro. Y le besó.

46Entonces ellos echaron en él sus manos, y le prendieron.

47Y uno de los que estaban allí, sacando la espada, hirió al siervo del sumo sacerdote, y le cortó la oreja.

48Y respondiendo Jesús, les dijo: ¿Como á ladrón habéis salido con espadas y con palos á tomarme?

49Cada día estaba con vosotros enseñando en el templo, y no me tomasteis; pero es así, para que se cumplan las Escrituras.

50Entonces dejándole todos sus discípulos, huyeron.

51Empero un mancebillo le seguía cubierto de una sábana sobre el cuerpo desnudo; y los mancebos le prendieron:

52Mas él, dejando la sábana, se huyó de ellos desnudo.

53Y trajeron á Jesús al sumo sacerdote; y se juntaron á él todos los príncipes de los sacerdotes y los ancianos y los escribas.

54Empero Pedro le siguió de lejos hasta dentro del patio del sumo sacerdote; y estaba sentado con los servidores, y calentándose al fuego.

55Y los príncipes de los sacerdotes y todo el concilio buscaban testimonio contra Jesús, para entregarle á la muerte; mas no lo hallaban.

56Porque muchos decían falso testimonio contra él; mas sus testimonios no concertaban.

57Entonces levantandose unos, dieron falso testimonio contra él, diciendo:

58Nosotros le hemos oído decir: Yo derribaré este templo que es hecho de mano, y en tres días edificaré otro echo sin mano.

59Mas ni aun así se concertaba el testimonio de ellos.

60Entonces el sumo sacerdote, levantándose en medio, preguntó á Jesús, diciendo: ¿No respondes algo? ¿Qué atestiguan estos contra ti?

61Mas él callaba, y nada respondía. El sumo sacerdote le volvió á preguntar, y le dice: ¿Eres tú el Cristo, el Hijo del Bendito?

62Y Jesús le dijo: Yo soy; y veréis al Hijo del hombre sentado á la diestra de la potencia de Dios, y viniendo en las nubes del cielo.

63Entonces el sumo sacerdote, rasgando sus vestidos, dijo: ¿Qué más tenemos necesidad de testigos?

64Oído habéis la blasfemia: ¿qué os parece? Y ellos todos le condenaron ser culpado de muerte.

65Y algunos comenzaron á escupir en él, y cubrir su rostro, y á darle bofetadas, y decirle: Profetiza. Y los servidores le herían de bofetadas.

66Y estando Pedro abajo en el atrio, vino una de las criadas del sumo sacerdote;

67Y como vió á Pedro que se calentaba, mirándole, dice: Y tú con Jesús el Nazareno estabas.

68Mas él negó, diciendo: No conozco, ni sé lo que dices. Y se salió fuera á la entrada; y cantó el gallo.

69Y la criada viéndole otra vez, comenzó á decir á los que estaban allí: Este es de ellos.

70Mas él negó otra vez. Y poco después, los que estaban allí dijeron otra vez á Pedro: Verdaderamente tú eres de ellos; porque eres Galileo, y tu habla es semejante.

71Y él comenzó á maldecir y á jurar: No conozco á este hombre de quien habláis.

72Y el gallo cantó la segunda vez: y Pedro se acordó de las palabras que Jesús le había dicho: Antes que el gallo cante dos veces, me negarás tres veces. Y pensando en esto, lloraba.

MENSAJE DEL SANTO PADRE,BENEDICTO XVI,PARA LA CUARESMA 2006

Ya que se aproxima la Semana Santa, quiero compartir esta reflección
del SP Benedicto XVI. Aunque llego tarde a mis manos la quiero compartir.
Saludos
MENSAJE DEL SANTO PADRE
BENEDICTO XVI
PARA LA CUARESMA 2006

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«Al ver Jesús a las gentes se compadecía de ellas» (Mt 9,36)/

/Amadísimos hermanos y hermanas: /

La Cuaresma es el tiempo privilegiado de la peregrinación interior hacia
Aquél que es la fuente de la misericordia. Es una peregrinación en la
que Él mismo nos acompaña a través del desierto de nuestra pobreza,
sosteniéndonos en el camino hacia la alegría intensa de la Pascua.
Incluso en el «valle oscuro» del que habla el salmista (/Sal/ 23,4),
mientras el tentador nos mueve a desesperarnos o a confiar de manera
ilusoria en nuestras propias fuerzas, Dios nos guarda y nos sostiene.
Efectivamente, hoy el Señor escucha también el grito de las multitudes
hambrientas de alegría, de paz y de amor. Como en todas las épocas, se
sienten abandonadas. Sin embargo, en la desolación de la miseria, de la
soledad, de la violencia y del hambre, que afectan sin distinción a
ancianos, adultos y niños, Dios no permite que predomine la oscuridad
del horror. En efecto, como escribió mi amado predecesor Juan Pablo II,
hay un «límite impuesto al mal por el bien divino», y es la misericordia
(/Memoria e identidad,/ 29 ss.). En este sentido he querido poner al
inicio de este Mensaje la cita evangélica según la cual «Al ver Jesús a
las gentes se compadecía de ellas» (/Mt/ 9,36). A este respecto deseo
reflexionar sobre una cuestión muy debatida en la actualidad: el
problema del desarrollo. La «mirada» conmovida de Cristo se detiene
también hoy sobre los hombres y los pueblos, puesto que por el
«proyecto» divino todos están llamados a la salvación. Jesús, ante las
insidias que se oponen a este proyecto, se compadece de las multitudes:
las defiende de los lobos, aun a costa de su vida. Con su mirada, Jesús
abraza a las multitudes y a cada uno, y los entrega al Padre,
ofreciéndose a sí mismo en sacrificio de expiación.

La Iglesia, iluminada por esta verdad pascual, es consciente de que,
para promover un desarrollo integral, es necesario que nuestra «mirada»
sobre el hombre se asemeje a la de Cristo. En efecto, de ningún modo es
posible dar respuesta a las necesidades materiales y sociales de los
hombres sin colmar, sobre todo, las profundas necesidades de su corazón.
Esto debe subrayarse con mayor fuerza en nuestra época de grandes
transformaciones, en la que percibimos de manera cada vez más viva y
urgente nuestra responsabilidad ante los pobres del mundo. Ya mi
venerado predecesor, el Papa Pablo VI, identificaba los efectos del
subdesarrollo como un deterioro de humanidad. En este sentido, en la
encíclica /Populorum progressio/ denunciaba «las carencias materiales de
los que están privados del mínimo vital y las carencias morales de los
que están mutilados por el egoísmo... las estructuras opresoras que
provienen del abuso del tener o del abuso del poder, de las
explotaciones de los trabajadores o de la injusticia de las
transacciones» (n. 21). Como antídoto contra estos males, Pablo VI no
sólo sugería «el aumento en la consideración de la dignidad de los
demás, la orientación hacia el espíritu de pobreza, la cooperación en el
bien común, la voluntad de la paz», sino también «el reconocimiento, por
parte del hombre, de los valores supremos y de Dios, que de ellos es la
fuente y el fin» (/ib./). En esta línea, el Papa no dudaba en proponer
«especialmente, la fe, don de Dios, acogido por la buena voluntad de los
hombres, y la unidad de la caridad de Cristo» (/ib./). Por tanto, la
«mirada» de Cristo sobre la muchedumbre nos mueve a afirmar los
verdaderos contenidos de ese «humanismo pleno» que, según el mismo Pablo
VI, consiste en el «desarrollo integral de todo el hombre y de todos los
hombres» (/ib., /n. 42). Por eso, la primera contribución que la Iglesia
ofrece al desarrollo del hombre y de los pueblos no se basa en medios
materiales ni en soluciones técnicas, sino en el anuncio de la verdad de
Cristo, que forma las conciencias y muestra la auténtica dignidad de la
persona y del trabajo, promoviendo la creación de una cultura que
responda verdaderamente a todos los interrogantes del hombre.

Ante los terribles desafíos de la pobreza de gran parte de la humanidad,
la indiferencia y el encerrarse en el propio egoísmo aparecen como un
contraste intolerable frente a la «mirada» de Cristo. El ayuno y la
limosna, que, junto con la oración, la Iglesia propone de modo especial
en el período de Cuaresma, son una ocasión propicia para conformarnos
con esa «mirada». Los ejemplos de los santos y las numerosas
experiencias misioneras que caracterizan la historia de la Iglesia son
indicaciones valiosas para sostener del mejor modo posible el
desarrollo. Hoy, en el contexto de la interdependencia global, se puede
constatar que ningún proyecto económico, social o político puede
sustituir el don de uno mismo a los demás en el que se expresa la
caridad. Quien actúa según esta lógica evangélica vive la fe como
amistad con el Dios encarnado y, como Él, se preocupa por las
necesidades materiales y espirituales del prójimo. Lo mira como un
misterio inconmensurable, digno de infinito cuidado y atención. Sabe que
quien no da a Dios, da demasiado poco; como decía a menudo la beata
Teresa de Calcuta: «la primera pobreza de los pueblos es no conocer a
Cristo». Por esto es preciso ayudar a descubrir a Dios en el rostro
misericordioso de Cristo: sin esta perspectiva, no se construye una
civilización sobre bases sólidas.

Gracias a hombres y mujeres obedientes al Espíritu Santo, han surgido en
la Iglesia muchas obras de caridad, dedicadas a promover el desarrollo:
hospitales, universidades, escuelas de formación profesional, pequeñas
empresas. Son iniciativas que han demostrado, mucho antes que otras
actuaciones de la sociedad civil, la sincera preocupación hacia el
hombre por parte de personas movidas por el mensaje evangélico. Estas
obras indican un camino para guiar aún hoy el mundo hacia una
globalización que ponga en el centro el verdadero bien del hombre y,
así, lleve a la paz auténtica. Con la misma compasión de Jesús por las
muchedumbres, la Iglesia siente también hoy que su tarea propia consiste
en pedir a quien tiene responsabilidades políticas y ejerce el poder
económico y financiero que promueva un desarrollo basado en el respeto
de la dignidad de todo hombre. Una prueba importante de este esfuerzo
será la efectiva libertad religiosa, entendida no sólo como posibilidad
de anunciar y celebrar a Cristo, sino también de contribuir a la
edificación de un mundo animado por la caridad. En este esfuerzo se
inscribe también la consideración efectiva del papel central que los
auténticos valores religiosos desempeñan en la vida del hombre, como
respuesta a sus interrogantes más profundos y como motivación ética
respecto a sus responsabilidades personales y sociales. Basándose en
estos criterios, los cristianos deben aprender a valorar también con
sabiduría los programas de sus gobernantes.

No podemos ocultar que muchos que profesaban ser discípulos de Jesús han
cometido errores a lo largo de la historia. Con frecuencia, ante
problemas graves, han pensado que primero se debía mejorar la tierra y
después pensar en el cielo. La tentación ha sido considerar que, ante
necesidades urgentes, en primer lugar se debía actuar cambiando las
estructuras externas. Para algunos, la consecuencia de esto ha sido la
transformación del cristianismo en moralismo, la sustitución del creer
por el hacer. Por eso, mi predecesor de venerada memoria, Juan Pablo II,
observó con razón: «La tentación actual es la de reducir el cristianismo
a una sabiduría meramente humana, casi como una ciencia del vivir bien.
En un mundo fuertemente secularizado, se ha dado una “gradual
secularización de la salvación”, debido a lo cual se lucha ciertamente
en favor del hombre, pero de un hombre a medias, reducido a la mera
dimensión horizontal. En cambio, nosotros sabemos que Jesús vino a traer
la salvación integral» (Enc. /Redemptoris missio/, 11).

Teniendo en cuenta la victoria de Cristo sobre todo mal que oprime al
hombre, la Cuaresma nos quiere guiar precisamente a esta salvación
integral. Al dirigirnos al divino Maestro, al convertirnos a Él, al
experimentar su misericordia gracias al sacramento de la Reconciliación,
descubriremos una «mirada» que nos escruta en lo más hondo y puede
reanimar a las multitudes y a cada uno de nosotros. Devuelve la
confianza a cuantos no se cierran en el escepticismo, abriendo ante
ellos la perspectiva de la salvación eterna. Por tanto, aunque parezca
que domine el odio, el Señor no permite que falte nunca el testimonio
luminoso de su amor. A María, «fuente viva de esperanza» (Dante
Alighieri, /Paraíso,/ XXXIII, 12), le encomiendo nuestro camino
cuaresmal, para que nos lleve a su Hijo. A ella le encomiendo, en
particular, las muchedumbres que aún hoy, probadas por la pobreza,
invocan su ayuda, apoyo y comprensión. Con estos sentimientos, imparto a
todos de corazón una especial Bendición Apostólica.

/Vaticano, 29 de septiembre de 2005./

*BENEDICTUS PP. XVI*

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Cómo se debe adquirir la paz y del celo de aprovechar

Imitacion de Cristo
Capítulo 11

Cómo se debe adquirir la paz y del celo de aprovechar

1. Mucha paz tendríamos si en los dichos y hechos ajenos que no nos pertenecen no quisiésemos meternos.
¿Cómo puede estar en paz mucho tiempo el que se entremete en cuidados ajenos, y busca ocasiones exteriores, y dentro de sí poco o tarde se recoge?
Bienaventurados los sencillos, porque tendrán mucha paz.

2. ¿Cuál fue la causa por que muchos de los santos fueron tan perfectos y contemplativos?
Porque se esforzaron en mortificar totalmente todo deseo terreno; y por eso pudieron con lo íntimo del corazón allegarse a Dios y ocuparse libremente en sí mismos.
Nosotros nos ocupamos mucho con nuestras pasiones, y tenemos demasiado cuidado de lo transitorio.
Y también pocas veces vencemos un vicio perfectamente, ni nos alentamos para aprovechar cada día, y por esto nos quedamos tibios y aun fríos.

3. Si estuviésemos perfectamente muertos a nosotros mismos, y en lo interior desocupados, entonces podríamos gustar las cosas divinas y experimentar algo de la contemplación celestial.
El impedimento mayor y total es que no somos libres de nuestras inclinaciones y deseos, ni trabajamos por entrar en el camino perfecto de los santos.
Y también cuando alguna adversidad se nos ofrece, muy presto nos desalentamos y nos volvemos a las consolaciones humanas.

4. Si nos esforzásemos más en pelear como fuertes varones, veríamos sin duda la ayuda del Señor que viene desde el cielo sobre nosotros. Porque dispuesto está a socorrer a los que pelean y esperan en su gracia, y nos procura ocasiones de pelear para que alcancemos la victoria.
Si solamente en las observancias de fuera ponemos el aprovechamiento de la vida religiosa, presto se nos acabará la devoción.
Mas pongamos la segur a la raíz, porque, libres de las pasiones, poseamos pacíficas nuestras almas.

5. Si cada año desarraigásemos un vicio, presto seríamos perfectos.
Mas ahora, al contrario, muchas veces experimentamos que fuimos mejores y más puros en el principio de nuestra conversión que después de muchos años de profesos.
Nuestro fervor y aprovechamiento cada día debe crecer; mas ahora ya nos parece mucho conservar alguna parte del primer fervor.
Si al principio hiciésemos algún esfuerzo, podríamos después hacerlo todo con facilidad y gozo.

6. Grave cosa es dejar la costumbre; pero más grave es ir contra la propia voluntad.
Mas si no vences las cosas pequeñas y ligeras, ¿cómo vencerás las dificultosas?
Resiste en los principios a tu inclinación y deja la mala costumbre, porque no te lleve poco a poco a mayor dificultad.
¡Oh, si mirases cuánta paz a ti mismo y cuánta alegría darías a los otros rigiéndote bien, yo creo que serías más solícito en el aprovechamiento espiritual!